De lodge lag midden in een gigantisch wildpark op een berghelling. Met uitzicht op de Mkuze falls. Een prachtige waterval met wilde rotspartijen. In de lobby hing een foto van Prins Bernard. Mkuze falls bleek ook één van zijn favoriete plekken te zijn.
Zittend op de veranda voor onze hut zagen we de olifanten baden in de rivier. De hut was een soort luxe tent voorzien van alle gemakken. Door de stoffen wanden kon je ‘s nacht de leeuwen horen brullen. Dat maakte het ook wel een beetje spannend want door het ontbreken van hekwerk was de kans er zomaar dat je oog in oog kon komen staan met zo’n rakker. Dat is gelukkig niet gebeurd.
Meteen de eerste ochtend om 5 uur gingen we op ‘game drive’ Omdat het een privé park is mocht de Ranger ons overal heen gidsen. (Dit in tegenstelling tot veel nationale parken waar je keurig op de weg moet blijven.) De korte afstand die we hierdoor tot ‘Big 5’ konden krijgen, leverde meteen al spectaculaire foto’s op van neushoorns, buffels en een cheeta met jong.
Terug in de lodge werden we verwacht voor het ontbijt waarna we op een ‘game walk’ gingen. Het gevoel dat dit niet ongevaarlijk is gaf me een waanzinnige kick. Het enige wat nog tussen ons en het wild stond was het geweer van de ranger. Na twee uur lopen vervolgde we onze dag met de lunch (heerlijke wijn!) Deze werd opgevolgd door een paar uurtjes van luieren en zwemmen waarna de high-tea van start ging. Dit taartjes eet-festijn werd snel opgevolgd door de ‘afternoon drive’. Rond half zeven stopte de open landrover en we stapte uit. Achteruit een houten kist verscheen een tafeltje, een kleedje en een drankje. Genietend van een lekker glaasje zagen we de roodkleurende zon achter de bergen verdwijnen.
Op de weg terug naar de lodge (in het pikke donker) stranden we in een kudde van wel 60 olifanten. Omdat ze kleintjes hadden brak de paniek uit. Aan alle kanten kwamen ze uit de busch en begonnen wild door elkaar te rennen. Met ons in het midden! Dat liep door de kundigheid van de ranger gelukkig goed af. Ondertussen was in de lodge voor ons al een vuurtje aangestoken waar we dan ook weer hartelijk ontvangen werden met sherry en een heet doekje voor de vieze handen. Het diner dat er op volgde was van ongekende kwaliteit. Uiteindelijk lagen we al vroeg maar voldaan op één oor. De rest van de dagen die volgden in Mkuze waren even aan deze geweldige ervaring. Wat werden we verwend.
Kijk voor meer op www.mkuzefalls.com
